«Monsieur Carrillo,

En réponse à votre courriel du 1er novembre relativement à la position des enfants dans un véhicule routier, il est important de bien comprendre en premier lieu ce qui suit.

Bien qu’il n'y ait pas, dans la loi, de mesures qui interdisent de placer un siège d'enfant tourné vers l'arrière sur la banquette avant d'un véhicule, il est de beaucoup préférable d'installer le siège sur la banquette arrière.

En effet, Transports Canada et la Société de l'assurance automobile du Québec recommandent fortement de placer tout enfant de moins de 12 ans (qu'il soit dans un siège d'auto ou qu'il porte la ceinture de sécurité sans siège d'appoint) sur la banquette arrière du véhicule qu'il y ait ou non un coussin gonflable à l'avant, du côté passager.

C'est la position la plus sécuritaire dans un véhicule en cas d'impact. Un enfant installé à l'arrière d'un véhicule a environ 25 % moins de chance de subir une blessure grave ou mortelle lors de l'impact frontal ou de côté qu'un enfant installé sur la banquette avant. Il a alors un plus grand risque d'entrer en contact avec le pare-brise ou le tableau de bord, avec ou sans coussin gonflable. Sur la banquette arrière, l'enfant a davantage tendance à frapper le dos du siège avant.

Il convient également de préciser que la banquette arrière permet d'éliminer les blessures graves et mêmes mortelles associées à la présence de coussins gonflables à l'avant des véhicules. Les blessures causées par les coussins gonflables touchent particulièrement les enfants de moins de 12 ans retenus à la banquette avant par la ceinture de sécurité ou retenus dans un dispositif orienté vers l'avant (siège de nouveau-né). Même si certains des nouveaux coussins gonflables peuvent évaluer la taille, le poids et la position des personnes devant eux, il n'en demeure pas moins que la technologie et les coussins ne sont pas infaillibles.

Il est aussi important de noter que le fait de placer l'enfant de moins de 12 ans sur la banquette arrière d'un véhicule n'est pas inscrit dans le Code de la sécurité routière. C’est une recommandation qui a pour objectif d'augmenter le niveau de sécurité d'un enfant dans ses déplacements en véhicule routier.

Si vous devez obligatoirement asseoir votre enfant à l’avant du véhicule, il est recommandé de faire désactiver le coussin gonflable. Par contre , le fait de désactiver l'un ou l'autre coussin gonflable ne procurera aucun avantage ni à vous ni aux autres passagers. De fait, vous vous priveriez inutilement d'un outil de sécurité passif efficace qui pourrait vous sauver la vie. Vous trouverez les informations relatives aux coussins gonflables sur le site Internet de la Société, à l’adresse suivante http://www.saaq.gouv.qc.ca/prevention/coussin/index.html et celles relatives aux sièges d’auto pour enfant, à l’adresse :
http://www.saaq.gouv.qc.ca/prevention/sieges/index.html

Espérant que ces quelques informations répondront à vos attentes.

Jacqueline XXXX
Direction du développement en sécurité routière
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